Audi R18, la nueva apuesta alemana para las 24 Hs de Le Mans

No fue hace muchos años que Audi inauguró una nueva era en las carreras de largo aliento con la presentación del modelo R10 TDI. Se trató del primer coche de carreras en utilizar un propulsor alimentado a diesel, toda una novedad que despertó por aquellos años, el escepticismo de muchos. Sin embargo, el R10 resultó ganador de las primeras dos competencias en las que participó, las 12 Horas de Sebring, en Marzo de 2006 y las 24 Horas de Le Mans en el mes de Junio.
Desde entonces, la compañía alemana se ha dedicado a desarrollar y perfeccionar la tecnología diesel para las carreras de “endurance”, y se presentó en todas las competencias de este estilo con el R10, hasta 2009, cuando el modelo fue reemplazado por el R15 TDI.

Pues bien, a partir del año próximo, Audi dejará de lado sus antiguos modelos y pasará a dar pelea en pista con el R18, un nuevo coche que se beneficia de los cambios reglamentados por la FIA para la nueva temporada. Así es que el R18 cuenta con una carrocería totalmente diferente a la del R10, con una enorme aleta de tiburón detrás de la cabina, un alerón trasero gigante y un cockpit cerrado que además de proteger al conductor, mejora la aerodinámia del modelo. Al igual que el R10, el R18 se beneficia de los últimos avances en tecnología diesel, montando un motor TDI V6 de 3.7 litros del cual no se han brindado mayores especificaciones técnicas.
Otros cambios que mejorarán el rendimiento del coche respecto a su antecesor es que ha sido construido sobre un chasis monocasco de fibra de carbono, lo cual reduce su peso y mejora su rendimiento dinámico. También se ha instalado una nueva caja de cambios, adaptada para trabajar de mejor manera con el pequeño motor (el R10 y el R15 utilizaban un V12 de 5.5 litros y 650 CV).
Luego de distintos tests realizados a fines de este año, el R18 debutará en las 6 Horas de Spa Francorchamps el 8 de Mayo de 2011, inaugurando nuevamente un nuevo ciclo en el desarrollo de propulsores diesel abocados a la competición.

Fuente: Motor.es